포장 자동화로 신뢰성과 반복성 달성: Schneider Packaging Equipment의 Mike Brewster와의 Q&A

Schneider Packaging Equipment Co.가 후원합니다.

불과 몇 년 전만 해도 식품 및 음료 산업은 포장 자동화를 조심스럽게 탐구하는 산업이라고 할 수 있습니다. 대부분의 제조업체는 생산을 늘리고 비용을 절감하기 위한 방법으로 다른 유형의 장비를 구매할 때와 마찬가지로 자동화 솔루션에 대해서도 유사한 접근 방식을 취했으며 예상 ROI는 최대 3년입니다.

이제 전염병의 지속적인 영향, 즉 계속 증가하는 노동력 부족에 따른 수요 증가로 인해 계산이 변경되었습니다. F&B 제조업체는 고객 요구를 충족하기 위해 가능한 한 빨리 자동화를 채택하고 있습니다. 운영을 평가할 때 많은 제조업체는 최종 라인 포장 프로세스를 자동화할 수 있는 다음 기회로 삼고 있습니다.

포장 자동화의 현재 상태, 미래에는 어떤 일이 일어날지, 제조업체가 성공을 위해 어떻게 준비할 수 있는지에 대해 자세히 알아보기 위해 Schneider Packaging Equipment의 영업 및 마케팅 부사장인 Mike Brewster와 이야기를 나눴습니다.

뉴욕 북부에 본사를 둔 Schneider Packaging Equipment는 1970년에 첫 번째 케이스 포장기를 출시했으며 그 이후로 로봇 공학을 채택한 최초의 포장 장비 공급업체 중 하나가 되는 것을 포함하여 로봇 팔레타이징 및 케이스 포장 혁신의 최전선에 있었습니다. 현재 이 회사는 약 150명의 직원을 보유하고 있으며 Schneider, ESS Technologies 및 Phoenix Wrappers의 세 가지 브랜드에 걸쳐 통합 자동화 라인 최종 패키징 솔루션의 전체 포트폴리오를 제공하는 Pacteon Group의 일부입니다.

Mike Brewster: 코로나 이전에 제조업체가 자동화를 모색했던 주요 이유는 신뢰성, 반복성 및 기타 작업의 재할당이었습니다. 우리가 그들과 이야기를 나누고 그들의 자동화 목표를 알게 되면 그들은 아마도 두세 가지 항목의 목록을 갖게 될 것입니다. 예를 들어, 건강과 안전상의 이유로 무거운 상자를 팔레트 위에 개인 손으로 쌓는 것을 원하지 않았습니다.

코로나 이후에도 그러한 이유는 여전히 존재하지만 노동력 풀도 극적으로 줄어들었습니다. 많은 개인이 인력에 다시 합류하지 않았으며 현재 많은 고객과 최종 사용자가 어려움을 겪고 있습니다. 그들은 라인을 계속 가동하고 제품을 출시하기 위해 현재 수동으로 진행되는 모든 프로세스를 자동화하려고 합니다.

코로나19가 한 일은 ROI에 대한 기존의 생각을 버리고 창밖으로 내던진 것입니다. 표준은 대략 3년의 투자 회수 기간이었습니다. 이제는 즉각적입니다. 이러한 제조업체는 제품을 출시할 수 있어야 합니다. 단지 운영에 필요한 직원이 없기 때문에 현재 운영되지 않는 노선이 있습니다.

MB: 분명히 팔레타이징 과정에 있습니다. 생산 라인의 초기 단계(충진, 상자 포장 등)에서 자동화를 구현한 많은 조직에서는 여전히 사람들이 상자를 팔레트에 수동으로 쌓고 있습니다.

이전에 자동화를 사용해 본 적이 없는 조직에서는 노동 문제를 해결하기 위해 로봇 팔레타이징을 도입하고 있습니다. 60파운드 상자를 수동으로 팔레트에 일관되게 쌓은 다음 수축 포장하는 직원을 찾고 유지하는 것은 어렵습니다. 그리고 그것은 제시된 인체공학적 문제를 고려하기 전의 일입니다.

우리는 자동화, 특히 로봇공학에 대한 고객의 생각이 바뀌었다는 사실을 발견했습니다. 10년 전에는 "우리는 모든 것이 로봇이 아닌 기계가 되기를 원합니다"라고 말했지만, 오늘날 그들은 "당신은 전문가입니다. 로봇이 가야 할 길이라고 조언한다면 우리는 그렇게 할 것입니다"라고 말합니다. 그쪽으로 갈게."

데이터를 보면 경쟁의 여지가 없습니다. 모든 것은 신뢰성과 반복성으로 귀결됩니다. 평균 고장 간격은 약 80,000~100,000시간이며 품질은 일정합니다. 8시간이나 10시간 교대로 제품을 손으로 쌓는다면 하루 종일 품질과 생산량이 저하될 것입니다. 로봇에서는 그런 일이 일어나지 않습니다. 실제로 필요한 유지 관리 및 상호 작용이 얼마나 적은지를 고려하면 이러한 기계가 얼마나 잘 작동하는지 놀랍습니다.